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Un site patrimonial non entretenu, non visité, dont la population ne se saisit pas, est un site mort, a reconnu le Conseil Départemental.
- En 2005, entrevue de Robert Tissot avec le chargé de mission du Vice-président du Conseil Départemental chargé de la culture, pour l'informer du projet de création d'une association pour la sauvegarde des vestiges de St-Michel du Connexe.
- En 2006 Robert Tissot crée l’association « Un avenir pour le prieuré Saint-Michel-du-Connexe ». Un conseil d'administration de 9 membres est formé et les statuts sont déposés en préfecture.
- Les buts de l'association sont : sauvegarde et restauration des vestiges du prieuré et recherche historique a des fins de publication.
Cette ambition se conjugue par l'entretien paysagé du périmètre du prieuré et la mise en place d'une signalisation appropriée, par la mise en relation avec les autorités administratives et patrimoniales pour déboucher sur une recherche archéologique afin de retrouver le maximum d’informations sur le terrain.
L'association, forte aujourd'hui d'une vingtaine de membres, s'implique dans la recherche dans les archives sur l'architecture et l'histoire du prieuré. Mais dans un premier temps sous la poussée de l’association toutes les parcelles réparties entre plusieurs propriétaires sont remembrée, par le Conseil Départemental qui devient petit à petit propriétaire unique de toutes les parcelles concernées par les ruines.
Une journée d’étude sur le prieuré de Saint Michel de Connexe se déroule au campus universitaire de Grenoble en février 2018 et connaît un beau succès. Dans le même temps arrive à l’université de Grenoble, un professeur maître de conférence, archéologue et historien de l’art du Moyen Âge, Pierre Martin. Il fait désormais partie des intervenants. Il publie des rapports sur l’état des ruines et fait des demandes d’autorisations de fouilles.
Le temps passe et en 2020 Robert Tissot le président fondateur de l’association fait valoir ses droits à la retraite. Au cours de l’assemblée générale du 23 septembre 2020, de notre asspciation Geneviève Balestrieri est élue pour lui succéder. Il reste membre actif et laisse une association en liaison forte avec
- la Municipalité de Champs sur Drac avec laquelle nous avons toujours travaillé
- l’Université Grenoble-Alpes pour la programmation de fouilles officielles
- le Conseil Départemental désormais propriétaire de l’ensemble des terrains concernés par les ruines.
Une étude « diagnostic » a été commandée par le Coneil Départemental de l’Isère, Service du Patrimoine culturel, dans le cadre de ses compétences en archéologie et pour la sauvegarde du patrimoine. Le Conseil Départemental confie la maîtrise d’œuvre à Sylvie Amselem, architecte du patrimoine. En découle les travaux de stabilisation des ruines qui sont financés et réalisés sous sa maîtrise d’œuvre. L’épidémie de la covid 19 ralentit les actions. Mais en 2025, autorisation accordée par les ministères de la Culture et de la Recherche, à Pierre Martin, les fouilles démarrent.
Les résultats permettent enfin d’avoir une bonne idée des dimensions et formes que devait avoir le prieuré. La forme de ce bâtiment moyenâgeux est unique dans le Dauphiné. La conservation de ces formes telles qu’à leur construction par suite de l’effondrement rapide de l’ensemble permet de vérifier qu’elles n’ont pas été modifiées. Ces premiers résultats très précieux donnent la certitude que l’Avenir du prieuré Saint Michel de Connexe est enfin assuré !
L’association se tient toujours à disposition pour des aides aux intervenants officiels. Elle poursuit ses recherches d’archives et elle accueille toute personne désireuse de participer à son travail de mise en valeur du site et de la mémoire du prieuré Saint Michel de Connexe.
L’association vous remercie de votre visite et de votre soutien.